Сожаления: I wish и if only

Зачем это нужно

«Жаль, что у меня нет машины», «Вот бы я знал раньше», «Зря я это сказал», «Хоть бы ты перестал опаздывать!» — о сожалениях и желаниях говорят в любом откровенном разговоре. По-русски для этого есть «жаль, что…», «вот бы…», «зря…». В английском почти всё это передаёт одно слово — wish, но с хитростью: время глагола после него сдвигается назад.

Главная идея: шаг назад

Вы уже встречали сдвиг времени во втором условном (B1): If I had more time, I'd travel — «если бы» о настоящем говорят прошедшим временем. С wish то же самое: прошедшая форма показывает, что желание нереально.

• Жалеем о настоящем → после wish — Past Simple: I wish I had more time. — Жаль, что у меня мало времени (сейчас).
• Жалеем о прошлом → после wish — Past Perfect: I wish I had known about it. — Жаль, что я не знал об этом (тогда).

wish о настоящем

• Формула: I wish + Past Simple: I wish I lived closer to work. — Жаль, что я живу не ближе к работе.
• Обратите внимание: по-русски «жаль, что не…», а по-английски часто без not: «жаль, что я не высокий» — I wish I were taller (дословно «хочу, чтобы я был выше»). Думайте не о том, что есть, а о том, чего хочется.
• Вместо was после wish часто говорят were для всех лиц: I wish I were taller. В разговоре I wish I was тоже нормально.
• Про умения — could: I wish I could swim. — Жаль, что я не умею плавать.

wish о прошлом

• Формула: I wish + had + третья форма: I wish I had studied harder. — Жаль, что я плохо учился.
• Сожаление о сделанном — с not: I wish I hadn't said that. — Зря я это сказал (жаль, что сказал).
• Это сожаление о том, что уже не изменить: момент прошёл.

wish … would: раздражение

• I wish + кто-то + would + глагол — когда вас раздражает чьё-то поведение и хочется, чтобы человек изменился: I wish you would listen to me! — Ну послушай же меня! I wish it would stop raining. — Хоть бы дождь кончился.
• О себе так не говорят: не I wish I would… — для себя есть could или Past Simple.

if only — то же, но сильнее

If only работает как I wish, только эмоциональнее — «если бы только!»: If only I had more money! If only I'd listened to you!

regret: прямое «жалею»

Если хочется сказать «жалею, что…» без сдвига времени, есть глагол regret + -ing: I regret leaving so early. — Жалею, что ушёл так рано. I regret not learning English at school.